在占星學上，黃道12星座是宇宙方位的代名詞。黃道12星座代表了12種基本性格原型，一個人出生時，各星體落入黃道上的位置，正是說明著一個人的先天性格及天賦。黃道12星座象徵心理層面，反映出一個人行為的表現的方式。

於是將黃道分成12個星座，稱為黃道12星座。依次為牡羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、室女座、天平座、天蠍座、人馬座、魔羯座、寶瓶座、雙魚座。每個星座均有其象徵意義，但認識星座最好的方法就是了解星座是如何去分類的。

1.星座的符號

符號對於人類來說，可說是共同的語言，星座以符號的方式記錄下來，可說是最直接且無語文上的隔閡，星座的符號可能是古代象形文字的存留，因此可以讓我們了解星座所代表的基本意義，加以活用及變通，使得占星涵蓋更多的事物。

2.神話故事

在原始先民文化中，神話故事往往表現出一種民族文化的原始意義。神話本身構成一種特有的文化，藉著文字的記載及口語的傳遞，使這種文化對我們產生深遠及持久的影響。在科學未出現之前，神話故事的作用是為人們所不了解的事物尋求一種解釋。而且，在文字不發達的年代，能夠口耳相傳流傳下來的，一定是最經得起考驗的。因此，在占星學上，神話故事是一種解釋系統，用來了解藏在神話故事背後實質的星座意義。

3.星座屬性（二分法）

宇宙萬物，逃不出陰陽的變化法則。萬物開始，由陽初生，陽極變陰，陰極再生陽，如此周而復始循環不已。地球依著黃道運行，產生寒暑變化，也是有陽變陰，陰變陽的變化。以陽奇陰隅的法則，排列次序是單數的如牡羊座、雙子座、獅子座、天秤座、人馬座、寶瓶座為陽性星座。而排列次序是雙數的如金牛座、巨蟹座、室女座、天蠍座、魔羯座、雙魚座為陰性星座。

陽性星座通常都帶著陽性的特質，有主動的特性；而陰性星座剛好相對於陽性星座與陽性星座相反，通常都帶著陰性的特質，有被動的特性。

4.星座性質（三分法）

地球依著黃道運行，除了有所謂陰陽的變化之外，在每一個季節過程中亦可分為三個階段。這就好比一件事情，一定會有開始，過程及結束三個階段。

因此每一季之首，如牡羊座、巨蟹座、天平座及魔羯座，我們稱為主動星座。它們是季節的開始，代表一個新的開始，是事情的成因，因此有影響結果之要素，具有影響他人的特質，所以具開創性。

接下來每一季的第二個星座，如金牛座、獅子座、天蠍座及寶瓶座，我們稱為固定星座。它們是季節的中間，代表承續的發展，受成因的限制並影響結果的發展，因此有承先啟後的特質，具有遵守前因規範的性質而被認為是固執及守舊，所以容易滿足而顯得頑固。

最後每一季的最後一個星座，如雙子座、處女座、人馬座及雙魚座，我們稱為變動星座。它們是季節的最後，代表最後的結果，完全受成因及與過程發展，毫無自主性地必需接受其它成因的影響，因此極易被影響，具有適應變化的特質，所以容易受影響，代表事情的結束。

5.自然元素（四分法）

古代西方哲學家認為構成自然界的物體並衍生萬物的物質是水、火、地、風四大元素。地球依著黃道運行其實就是四大元素的流轉變化，因此黃道12星座也可區分為水象星座，如巨蟹座、天蠍座、雙魚座；火象星座，如牡羊座、獅子座、人馬座；土象星座，如魔羯座、金牛座、室女座；風象星座，如天平座、寶瓶座、雙子座。

水象星座象徵春天，重情感；火象星座象徵夏天，重行為；土象星座象徵秋天，代表務實、穩重；風象星座象徵冬天，重智慧與溝通；地、水、火、風四大自然元素代表四時順序的意象。

我們可以根據星座屬性、星座特質、自然元素整理出星座一覽表如下：

星座名稱		主動星座	固定星座	變動星座
陽性星座	火象星座	牡羊座	獅子座	人馬座
	風象星座	天平座	寶瓶座	雙子座
陰性星座	地象星座	魔羯座	金牛座	室女座
	水象星座	巨蟹座	天蠍座	雙魚座

6.主宰星體

黃道12星座均有應對的主宰星體，主宰星體和黃道12星座意義是相通的。所以我們也可從各主宰星體去了解星座的意義。